국회 행정안전위원회 법안소위원회가 최근 '자원봉사활동 기본법' 개정안을 통과시키면서 자원봉사 제도가 20년 만에 새 틀을 갖췄다.

한국자원봉사센터협회(회장 박정석)는 "이번 개정이 자원봉사 현장의 숙원이었던 법 개정이 드디어 성사됐다"며 "전국 246개 자원봉사센터와 1500만 명의 자원봉사자를 대표해 환영한다"고 밝혔다.

이번 개정의 핵심은 자원봉사의 주체를 ‘국민’에서 ‘시민’으로 바꿔 권익의 범위를 넓히고, 자원봉사센터의 민간 주도 운영 원칙을 법으로 명확히 한 것이다. 이에 따라 현장 중심의 인권 보호 기능이 한층 강화되고, 자원봉사 관리 전문 인력 양성과 국가 차원의 통계 시스템 구축 근거가 마련돼 전문성과 투명성을 동시에 확보하게 됐다.